4 спътника могат да осигурят интернет за целия свят

28/01/2020, 01:31

Независимо от това, което SpaceX и други компании предлагат с проекти като Starlink, всъщност не са необходими „мегасъзвездия” от хиляди спътници – и всички утежнения, които те причиняват – за да се осигури глобално интернет покритие на света. От 80-те години на миналия век е известно, че ако потребителят не е твърде претенциозен и понася малко времезакъснение (от порядъка на половин секунда), повсеместното покритие на света с интернет е възможно със съзвездие от само 4 спътника, издигнати на много голяма височина.

HughesNet и ViaSat, най-големите доставчици на сателитен интернет в света, които работят именно в тази област, засега не предлагат нищо, което да наподобява глобално покритие. Други сателитни мрежи, които предоставят дистанционно наблюдение и навигационни услуги, също са отчайващо далеч от подобна оферта. Защо?

Не е изненадващо, че голямата пречка е цената. Има няколко фактора, свързани с нарушаването на орбитата на спътника. Те включват естественото съпротивление, смущения в земното гравитационно поле, смущения от гравитационното теглене от Слънцето и Луната, налягане от слънчевата радиация. За справянето с тези проблеми е необходимо огромно количество гориво за спътника. То е необходимо за сработването на неговите двигатели, които се включват периодично, за да се стабилизира орбитата му. Количеството гориво обикновено удвоява теглото на спътника. Разходите за производство, пускане в експлоатация и поддръжка са доста високи за цялостната конфигурация от 4 сателита.

Ново проучване, ръководено от инженери от The Aerospace Corporation и публикувано в сп. Nature Communications, предлага различен подход, който превръща вредните въздействия в такива, които всъщност помагат на спътниците да останат в орбита. Ако тезата се докаже, това би означавало, че само четири спътника ще са достатъчни да осигурят непрекъснато и повсеместно покритие на света с интернет – и то с по-малко разходи от очакваното.

Понастоящем орбитите на тези спътници са елиптични. Това означава, че спътниците трябва да запалват своите двигатели при приближаване към Земята, за да не изпаднат от орбита. Патрик Рийд от Университета Корнел и неговите колеги искат да да направят орбитите по-кръгови, давайки възможност на сателитите да преминават с по-малко тягови маневри – и съответно с по-скромни изисквания за гориво. Учените смятат, че това може да се случи по начин, при който спътниците ще могат да осигурят почти глобално покритие.

Цялата публикация ТУК